1.公安机关是国家的治安行政机关公安机关是国务院和各级人民政府领导下的行政职能部门，是国家行政机关的重要组成部分。但公安机关不同于普通的行政机关，它是掌管社会治安，行使国家治安管理权的专门机关。

2.公安机关是国家的刑事执法机关 我国的公安机关不单纯属于行政机关，而是兼有刑事执法职能的行政机关。公安机关是刑事执法机关，主要是指它是国家主要的侦查机关，具有侦查、拘留、执行逮捕、预审的权力，参加刑事诉讼活动并起重要作用。根据我国《宪法》和《刑事诉讼法》的规定，公安机关在刑事诉讼中承担侦查和执行刑罚的职能，与人民检察院和人民法院分工负责、互相配合、互相制约，共同完成惩罚犯罪的任务，因而公安机关又是我国刑事司法体系的重要组成部分，是国家的刑事执法机关。这是公安机关区别于一般行政机关的一个显著标志。