心理学认为，人的意志行动的过程一般可以分为两个相互联系而又统一的阶段，即采取决定阶段和执行决定阶段。采取决定阶段又称为准备阶段，是指“人在行动之前，先在头脑里考虑为什么要行动，怎样去行动”，这是意志的准备阶段，它决定意志行动的方向和轨迹。这个阶段包括动机斗争、确立行动目的、选择行动方法和制定行动计划等环节。其中，“动机斗争”即“动机冲突”。心理学家将“动机冲突”分为双趋冲突、双避冲突、趋避冲突和多重趋避冲突四种冲突类型。理解和判断不同冲突类型的内涵和特征，可以从动机的倾向——接近(“趋”)或是回避(“避”)、产生动机的目标数量——单个、两个或是多个等方面入手。

双趋冲突，又称为“接近——接近型冲突”，是指同时并存两种能满足需要的目标具有同等的吸引力，但只能选择其中之一时所产生的动机冲突。产生这种动机冲突时，个体面临的是“二必选其一”的境况，而且两个目标都是个体渴望得到。例如：我国古代圣贤孟子曾从“鱼和熊掌不可兼得”的论述中引出了在危难之时“舍生取义”的正义之词;坐拥天下的君王也必须在“爱江上还是爱美人”中徘徊;闺蜜婚期冲突、心仪的课程只能选其一。诸如此类情境中，个体产生的是双趋冲突。

双避冲突，又称为“回避——回避型冲突”，是指同时遇到两个力图回避的威胁性目标，但只能避其一时所产生的冲突。产生这种动机冲突时，个体面临的也是“二必选其一”的境况，但与双趋冲突不同，产生双避冲突的两个目标都是个体极力希望回避。例如：前有狼后有虎的“进退维谷”状态;在重大事故中，有些伤者必须面临着要么截肢要么死亡的危险。

趋避冲突，又称为“接近——回避型冲突”，是指同一目标既具有吸引力，又有排斥力，个体既希望接近，同时又不得不回避，从而引起的冲突。趋避冲突与双趋冲突、双避冲突最明显的区别在于引起冲突的目标是一个。例如：想清空购物车又不想清空钱包;肚子饿时“想吃粥又怕烫，想吃夜宵又怕胖”的情况;想去参加竞选锻炼能力但又担心影响学业。

多重趋避冲突，又称为“多重接近——回避型冲突”，是指由于面对两个或两个以上既对个体具有吸引力又遭个体排斥的目标或情境而引起的心理冲突。多重趋避冲突比前三种冲突类型更为复杂。个体产生多重趋避冲突时产生更为纠结的情绪。例如，我们在高考填志愿时，需要在多个学校中选择，而在选择的同时会考虑学费、距离、师资情况、专业设置等各种条件。找工作时，需要依据个人能力兴趣、与期待值的符合情况、发展前景等条件在不同单位、岗位中进行选择。

同一目标在不同人身上会产生何种冲突类型是因人而异，例如，面对“事业”、“情感”问题时，有些人能力强、心态好，产生的是双趋冲突，有些人心态较为悲观、害怕承担责任，产生的是双避冲突。在教师招聘备考学习过程中，除了理解不同冲突类型的区别之外，要能够对具体的事例做出判断。个体面临对一个目标的选择，产生的是趋避冲突。个体面对两个目标必须要选其一时，若两个目标都是个体想要得到的，产生的即是双趋冲突，反之，两个目标都是个体极力避免的，产生的即是双避冲突。当个体面临对多个目标，产生多种的纠结和选择不定时，产生的即是多重趋避冲突。